自小亭中望去，不远处有大片的柏树、桂树及一些灌木。绿树成荫，高低掩映，林中各色鸟儿翩翩飞舞，穿梭忙碌，热闹非凡。鸟儿种类也多，跳跃枝头的黑头喜鹊，长嘴尖尖的黄冠啄木鸟，还有一些叫不上名字的艳丽鸟儿。

        带路婢女道：“秦将军，此处叫做芙蓉亭，因林中芙蓉鸟而得此名。芙蓉鸟也叫金丝雀，娇俏可爱，歌声动人。秦将军请看，那就是芙蓉鸟。”

        说罢，她指向一只飞入他们视野的鸟儿，那鸟儿浑身翠绿，身材娇小，鸣声如歌，清脆悦耳。

        那婢女又道：“我们所见这只是翠绿色，林中也有鹅黄色鸟儿。秦将军这一局的题目，是要生擒芙蓉鸟，不能死不能伤，不能用弓箭网兜等工具，只能徒手。捉到一只积累一分，若鸟儿死伤还会倒扣一分。待到未时，计分结束。不知秦将军还有什么要问的吗？”

        秦将军道：“明白了，多谢姑娘！”

        秦将军走出小亭，在离一棵柏树较近的地方细细观察，见一只芙蓉鸟悠然飞出，他飞身一跃而起。

        婢女还未看清楚，秦将军已回，将一只活泼的芙蓉鸟完好地递与她。婢女大喜，小心翼翼地将鸟儿放入备好的笼中，夸奖道：“秦将军武艺高强，今日定成绩斐然！”

        前来赴会的宾客陆续到来，冰儿一一接待后，由婢女们分头带往九曲折廊和芙蓉亭，至最后一位宾客也安排妥当，冰儿轻舒了口气，还算顺利。

        她叮嘱最为伶俐的姑娘小乔去打探两处情况，如排名靠前的宾客、名次、分数等，自己则赶往正厅与苏子博汇合，同时也核查正厅的布置情况。

        小乔回来向苏子博、冰儿禀报，目前九曲折廊中，言燮平排名第一，对诗十四副，第二名是言家小姐言婉如，对诗十一副。言小姐虽晚到了会儿，作为宾客中的唯一女子，也是才华横溢的实力派。

        芙蓉亭中排名第一的是秦将军，已捉了二十八只芙蓉鸟，鸟儿都毫发无损，比第二名的李公子多了十八只，应是胜券在握了。

        未时已到，九曲折廊和芙蓉亭的婢女们清点好诸公子小姐的战利品，引着宾客们前往正厅。

        言燮平第一个迈入正厅，见苏子博和冰儿立于门口迎接，甚是开心，拍着他肩道，“子博，你终于出现了！你设置的第一局太合我胃口了，不赢都不行！”

        苏子博笑道：“不急，还有两局。”

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