三叔公笑呵呵的与那老者到了亭下，二人相对而坐，三叔公一面咳嗽一面道：“文静先生，我们是许久没有下棋了，难得你今日来访我。”

        那叫文静先生的人面露微笑，道：“我才从江西回来，这不是抽了空，就来了吗？”

        说罢二人开始摆棋子，叶春秋见他们下棋，不愿和三叔公打交道，便打算蹑手蹑脚的离开。

        那文静先生眼尖，不由问道：“叶兄，那人是谁，看着面生，可又不像是贵府的下人。”

        三叔公瞥了远处离开的叶春秋，漫不经心的道：“哦，是个远房亲戚罢了，很远的那种，论起来，也是八竿子打不着了，他来这儿参加乡试，文静先生是知道的，这样的亲戚有时候虽然不胜其扰，却又不能怠慢了。其实若是亲戚也没什么，偏偏染了一身的恶习，吃喝嫖赌，无一不精，我虽是他族中的长辈，却也不好教训他，也罢，由着他去。”

        文静先生呵呵一笑：“却不知叫什么？”

        “叶春秋。”

        文静先生听到叶春秋三个字的时候，有些恍惚出神，这名儿似乎有些熟悉，此时棋局已经摆好了，他抿嘴一笑：“来，下棋。”

        又过了几日，贡院终于悬了告示，写明了考期，少不得又写了许多注意事项。

        这叶家对于乡试的事，是尤为上心的，早有人跑去抄录了榜文，而后通报到了三叔公手上，三叔公正在待客，客人自然还是那位赶来看望他的文静先生。

        文静先生是杭州有名的大儒，三叔公一直以结交他为荣。

        一看到榜文，知道考期已经定下，三叔公精神大振，忙是叫人去叫叶弘来。

        叶弘一瘸一拐的来了，本来这文静先生来，他是该来见过的，只是因为脸上有伤，所以不便来见。

        文静先生一看叶弘如此，顿时愕然，道：“贤侄这是怎么了，为何遍体鳞伤？”

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