焦芳这时开了口：“你在户部的亏空，已经足够你死一千道一万道了。”

        焦芳手抚着案牍，脸色愈冷，接着道：“你信不信，只要老夫下一个条子给吏部，你不但乌纱不保，而且性命也是堪忧，这么大的一笔亏空，足够要了你十个脑袋，何况到时候朝廷肯定要追赃，到时少不得要抄家，你们郑家必也要受到你的牵累。”

        年轻官员惊慌失措地跪倒在地，哭诉道：“我当时也是糊涂，哪里想到会愈陷愈深，只求恩府格外开恩，救我一救。”

        这人涕泪横流，忙是给焦芳磕头。

        焦芳面无表情，早就收起了他平时对人的笑脸，冷冷地道：“想死容易，可是活着却难，这么大的数目，掩盖一年半载可以，时间久了，真可以瞒天过海吗？人啊，活在世上，可不能只顾着自己，得也顾着点自己的亲族，噢，成文还好吗？入学了吗？”

        这人只是痛哭流涕，哽咽着无法回答。

        “反正都是死，何不如让自己的亲族好过一些呢？”焦芳挤出了一丝笑容，继续道：“其实……这时候你若是死了，不但这笔账可以一笔勾销，连带着，还能使你的族亲与有荣焉呢，子成将来入监读书，肯定是不成问题的，你的夫人也是稳打稳的三品诰命，河南府郑氏也会以你为楷模，你自己想好吧，想清楚了，就赶紧的，时候来不及了啊，再迟，可就不是这么个死法了。”

        这人脸色发青，见哭求也是无用，索性收起了哭泣，咬了咬牙，无奈地站起来，拱拱手道：“多谢恩府提点，门下……门下知道了。”

        他起身告辞，焦芳则假意垂头去喝茶。

        这人本来还带着最后一线希望，见焦芳不理自己，目中露出绝望之色，很无奈地走了。

        ………………

        次日清早，焦芳到了内阁上值，整个内阁里却已经沸腾了。

        一些书吏聚在了一起，议论得很热闹：“听说了吗？户部的钱粮主事昨夜上吊自尽了。”

        “吓，他好端端的，为何自尽？户部钱粮主事，这是多费的职差？”

        “据说写了血书，控诉……叶春秋……”

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