有宦官去传唤，不多时，焦芳便巍颤颤地进来，老泪纵横地道：“老臣……”

        “不能致仕！”朱厚照厉声道：“朕意已决，你不必再胡搅蛮缠了，你是内阁学士，就算要乞归，那也先把这里的事交代了再走。”

        焦芳忙是道：“老臣……”

        朱厚照撇撇嘴，不给他说话的机会：“你莫以为朕不知道你做的事，你这些年，有多少贪赃枉法之事，要不要朕数落给你听？事到如今，你倒是想说走就走。回去待罪吧，朕现在不处置你，等三司那儿案情定巚再行定夺。”

        “是，老臣……告辞。”焦芳叹了口气，拜了拜，方才起身，转身便离开。

        叶春秋觉得很奇怪，这焦芳虽然一副油尽灯枯的样子，可是细细一看，却又发现他有一种从容不迫。

        事到如今，他已到了死地，按理来说，到了如今这个境地，本该惶恐不安，可是焦芳的神态有些不同，到底哪里不同，叶春秋却又说不上来。

        叶春秋默默地站在一边，什么话都没有说，若不是杨廷和出手，自己和焦芳乃是死敌，叶春秋势必会出手，只不过，叶春秋至多也只是逼退焦芳罢了，而似杨廷和这样的不择手段，叶春秋却是做不出来。

        此时焦芳是墙倒众人推，于公于私，叶春秋也不可能为他求情，这一切都是他自己找的。

        此时，朱厚照似是猛地想起了什么，忙道：“老三，焦芳现在还未走远吧，你去给他传个话，告诉他，安心戴罪，朕会给他留一条血脉，其他的……”

        朱厚照终究还是心软的。

        留他一条血脉，意思是接下来焦芳将是灭族之罪，也正因为如此，留一条血脉，从某种程度来说，也是恩典。

        叶春秋点点头，出了暖阁，见焦芳才刚刚下了玉阶，叶春秋道：“焦公且慢。”

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