正月初二，太后李氏病重不治，于武德殿内与世长辞，享年五十岁，谥恭顺容太后。依皇帝旨意，念太后与先帝伉俪情深，故太后棺椁与先帝合葬于大梁皇陵。送葬的队伍浩浩荡荡，姬别情却赶着马车，往相反的方向去了。

        “回华山不急，”姬别情回头对车里的人说，“你可想好了，当真不去给太后送行，现在回头还来得及。”

        “姬大人身为朝廷命官，不也在去华山的路上。”

        “姬某是奉旨而为。”

        “……”

        “前头就要出城门了。”

        祁进坐在车里裹着大氅昏昏欲睡，昨夜他翻来覆去地睡不着，姬别情就陪着他一夜没睡，长安城内外四处飘着纷纷扬扬的纸钱，路过宫门前，亦能听到隐隐的哭声，是真心还是做戏，都不重要了。姬别情总以为他难过，他不明白有什么好难过，李清婉早已预料到这个结局，了无遗憾，更无牵挂，纷扰人世的一切罪恶她都看在眼里，倒不如一副棺椁来得清静。

        他不是难过，只是心里忽然空了一块，而先前从来没发觉，心里还有这样一个位置。

        “我见过年轻时的容太妃，”昨夜姬别情抱着他坐在床边，窗外没有月亮，只几颗孤星闪烁，“那时我才十三四岁，已经有了官职，跟着师父暗中保护太妃，她依然是风华绝代的美人，一颦一笑都不像是年近不惑的女人。我那时知道她有个被送到华山的儿子，你被送走时六岁，差不多也是我被师父捡回凌雪阁的年纪。”

        “我和你不一样，被师父捡回来以前我没有名字，姬别情这名字是我师父起的。我至今也不知自己姓甚名谁，荒村里的人叫我杂种，饿极了只能去跟野狗野猫抢剩饭来吃，我连村子外面哪棵树的树皮能吃都标了记号，只想着有饭吃，活下来，让我做什么都可以。师父说凌雪阁一日三餐都有馒头，我就跟他走了。”

        “凌雪阁从来不需要无用之人，凌雪阁只需要刀，如果这把刀有了缺口，就会被直接扔掉，我不想被扔掉，所以那一天三顿馒头我也没吃全过。大概八九岁的时候，我第一次杀人，是毒杀，没见血，因为小孩子总会让人放松警惕，所以我就去了。那时我问我师兄，这个人为什么要杀，他告诉了我缘由，是什么我已经记不清了，第二天却是他受罚。永远不说无关的话，永远不做无关的事，这是他受罚的原因，也是李林甫和谢太后注意到我这个小杂种的开始。”

        “你从不曾想过这样是对是错？”

        “对那时候的我来说，是非不重要，活下来才重要。等我到了能够辨别是非的年纪，我也不需要再辨别，因为那时，我离吴钩台台首的位置仅仅一步之遥。”

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