“你可以这么理解，但是他很乐意，我不想扫他的兴。”

        柯巴的确获得了一点权力，迷信装点了他的形象，为另一个至高无上的人服务则完美地掩藏他的怯懦、自卑。他除了深表敬奉的决心，好像就没什么可做的。厄莉娅给过保罗暗示，提醒他别太依靠对他百依百顺的下属，这是一个陷阱，叫人尝到甜头就欲罢不能的泥沼。

        像厄莉娅在香客面前喝下圣水一样，保罗会在神殿大堂的格窗后观察朝圣的教徒。他们携带着不同的味道，宇航公会飞船里阴湿的潮味，特制肥皂的碱水味，头巾上黏糊糊的热意，腐烂水果和枯草混杂一团的臭气，还有凝固的硫磺，添加薄荷的熏香——每个人身上的味道不同，千奇百怪的“人味儿”构成了一整个巨虫般蠕动的香客队伍。

        以及挥之不去的肉桂味，香料逐步渗透厄拉奇恩的空气，用肉眼就能看到半空漂浮的金橙色粒子。那天皇帝服用了过量的香料饮品，如同在液体里融化美琅脂胶囊，它极速转变人体内的分子结构，像挤压水袋一样达到精神释放。狂傲的、妒忌的、憎恨的强烈情感被放大，他的两只眼睛同时看到了现在和未来，仿佛在污浊的油漆桶里搅拌出不可名状的图案。

        从皇宫通往神庙只需经过一条秘密的暗道，保罗经常利用它进入他和厄莉娅的神谕大厅。尽管安全官会保护他，但服下香料后离开皇宫还是很不明智。他在殿堂里那扇高大的、好似御敌屏障的雕花格窗前，被眼前绚烂的奇象困住了后脚跟。他的身体比正常人能承受更多的香料，却不该超出自己的承受范围。他感觉有一股冲力烫化了脑中寒冷的冰块，如同海流的欲望温暖而舒适，他跪下来，伏倒在格窗旁，离信徒穿过镂空处的无数只手仅有一步之遥。

        保罗呻吟着蜷缩起来，披风盖住他幼雏般的全身。这和他睡前吃香料的感觉不同，美琅脂衍生无形的双手，只是将他从深沉的梦境中拽出，他醒来时仍然躺在床上，魔眼似的卫星把冰冷的银光洒进他的寝殿。

        众人的手像古树的枝桠，形成一片不停抖动的荫蔽。他开始痛苦地拱起背部，寻找欲火的来源。在眩晕和混乱中，他身后的安全官窃窃私语，犹如恶魔的黑影攒动，他差点要用音言喝退他们，直到有人拨开了人群，扶住他的肘部。

        “你不能在这时候到神庙来，陛下。”

        这句话带有回声，他又喘息着捂紧耳朵侧躺在地上，像灰扑扑的龙虾丢弃了它的钳子。那个人站起身，让安全官离开，当密道的大门掩上后，一杯水送到了他嘴边。

        皇帝掀开被眼泪沾湿的、仿佛有千斤重的睫毛，一张曾经战友的脸孔出现了，他失焦的眼球转动，过了几秒认出对方是谁。他扑到杯子旁，然后顿住了。

        他瞪视来者：“你想害死我？”

        保罗闻到呛鼻的肉桂香，他想后退，但接着发觉那人没有攻击性。对方耐心地等着，等保罗吞下他递过去的水，那里面加了一点普通人分辨不出的毒药。

        “厄莉娅的圣水，是你准备的吗？”保罗突地握紧传教士的手腕，后者泄露了一丝惊恐，“你以为有什么东西能逃过我的眼睛吗，柯巴？”

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