“况且太上皇昔日在宫中，天下美食都尝遍了，就算草民今天献上的是东海产的折卢鱼、高蒙海参、别罗龙虾，恐怕也不在太上皇的眼里！以草民的财力，哪里能备办到那样的食材？所以草民今天所献的食物，只是单纯出于对太上皇的敬意，只求太上皇能庇护我们一县的生灵，草民给太上皇磕头了！”

        巩金凡磕完头，又伸手在随从手中接过一个纸包，双手呈给河顿道：“这是四十两银子和十两金子，虽然成色不足，可也是草民半生积攒下来的财物，今天都献给太上皇，东西不贵，但这是草民的心意！至于我家大人，举人出身，半生清贫，好不容易才做到小小的易怀县令，这县令做了才半年，身无长物……”

        河顿呵呵笑道：“你

        这人倒是有些胆色！好，你的酒菜寡人收了，金银你自己拿回去吧。你既然敢来向寡人求情，那寡人就给你一个面子，寡人可以不杀陶文魁。不过从今天起，你就跟着寡人吧！以你的能力，跟着一个小小知县也没什么前途，还不如跟着寡人！”

        巩金凡听到河顿答应不杀陶文魁，真是喜出望外，连忙叩头。又听到河顿说想让自己留在他身边，心头一百个不愿意，他当然不愿意追随反贼。可他此刻要是敢说出不跟着河顿的话来，恐怕就要人头落地。巩金凡一咬牙，活下去才是第一要务！巩金凡向河顿叩头道：“草民多谢太上皇赏识，太上皇千岁，千千岁！”

        陶文魁听说自己可以不死，长出了一口气，他擦去自己额头上的冷汗，也给河顿磕头。

        河顿对陶文魁道：“陶文魁，寡人今天本来想治你不敬之罪，还好你有个师爷替你仗义执言，寡人这才改了主意！你回去吧，这里没你的事了，好好替寡人守着易怀县，你若是把这地方治理的好了，将来寡人会考虑升你的官！听到没有？”

        陶文魁无奈，再向河顿叩头，起身告辞，临走前，瞧了一眼巩金凡。两人迅速交换了一下眼色，陶文魁形单影只的回县衙去了。陶文魁能保住命就不错了，还敢把巩金凡要回来吗？

        河顿吩咐道：“起驾，咱们继续赶路！”河顿又道：“把这几个菜搬进车

        里，寡人想和巩先生聊聊天！”河顿带着谋士常荣光，和巩金凡坐进大马车，有侍女过来摆好酒菜。这两个侍女是前两天在洪嘉县从县太爷图岸楼那里抢来的。河顿一路穿越狼肠谷，没有带女人出来，到了洪嘉县才得了这两个侍女。

        白天呢，侍女用来干活，伺候河顿，晚上呢，当然侍女还得伺候河顿。

        常荣光在一旁望着酒菜道：“太上皇，这酒菜是外面献上来的，要先验一下才能吃……”

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