……可他又能怎么办？

        关内百姓眼下至少还有数万滞留乌水北岸，他们手无寸铁一触即溃、若果真遇上突厥铁骑会落得怎样一番下场？怀远刚刚被屠、血气浓重一连半月盘桓不散，人命在外族看来便与猪狗无异,可于方氏而言却又分明珍贵无比。

        他们那样恳切地哀求他，他们将那面方氏的旌旗看作最后的希望……他又岂能袖手旁观置之不理？

        “可若神略军抵挡不住又当如何——”

        方云崇高声阻拦。

        “娄啸撤兵突厥必已闻讯、敌军数量将数倍于你！届时神略军孤军深入、左右两部又分身乏术无力驰援……你该怎么办？”

        “贻之……方氏不可一日无主,三军不可一日无帅！”

        ——究竟什么才是最重要的呢？

        是乌水以北那数以万计的无辜生民？还是国难之前可号令千军的方氏主君？

        或许根本没人说得清，世间利弊本难计量，即便当初先国公为东宫舍身亦曾招来非议无数……“不要回头看，也不必向外求”，先父最后那几句伴着酒香的忠告也终在那一刻又出现于方献亭耳畔，他的手好像同时被无数人拉住了，人人都跪在他面前，乞求能在他艰难向前迈出一步后随之稍稍受益。

        “我可将敌军阻于盐池以北两日，另派人传令命娄氏回兵，”他根本未接方云崇的话，声音冷静得像结了冰，“两日之内左右两军务必将全境百姓护至乌水以南，朝廷自会派兵接应，此后布置容后再论。”

        顿一顿，他的眉头也微微一紧，犹豫片刻又道：“若此次神略兵败……便令方兴上书陛下尽早筹谋东迁之事，有谢氏在北抵挡，洛阳当暂且无虞。”

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