“事已至此……未若还是准允各方自筹粮饷吧。”

        这“自筹粮饷”的主张当初施鸿杜泽勋在南方闹事时便提过，方献亭坚决不许、便是为防带兵之将权力过大脱离朝廷掌控，可如今若不许他们手握财权、几方军队即刻便要无粟可食无衣可穿,届时边境谁来守卫？难道要放任胡虏长驱直入兵临城下？

        她答不出,当时便就保持了沉默,那样的安静是妥协也是溃败，许宗尧知道,他们的女君本不愿饮鸩止渴剜肉医疮。

        “只是一时的……”他违心地说着自己也知是绝无可能的话,“待今岁之困一解，明年便将财权收回——”

        ——收回？

        放权容易收权难，已经尝到肉味的虎狼如何还能甘心再作围栏之内的羔羊？抱薪救火的结果只能是引火烧身,这个国家会在她的手上支离破碎。

        “速着户部再论增税之法，”她微微垂下眼睛,声音亦较平日更轻弱些,“过几日朝会众卿复议，若无什么不妥，便早些施行下去吧。”

        增税……

        这确是最直截了当的办法，只是眼下江南民怨已起、罕见的天灾又让一切雪上加霜,若此时再增收赋税让百姓背负更沉重的负担，那……

        “各方节度要征粮饷,无非也是搜刮民脂欺凌百姓，”犹疑之际女君的解释已经到了，她大约的确将他视作腹心之臣，情愿多费口舌答他所惑，“与其在民怨之外再惹兵戈，未若还是由孤来做这个恶人罢。”

        ……她是对的。

        若放任各方节度自行征税，其中虚瞒之数恐难以计量，百姓很可能被夺走更多东西、最终却只有地方大员中饱私囊；倘若他们羽翼渐丰、此后试图作乱分裂国家，那么朝廷便要再次派兵镇压，兵连祸结只会让百姓遭受更多苦难，朝廷增税是无计可施下最沉痛无奈的办法。

        “太后……”

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