数日後，一座风格迥异的边陲小镇出现在地平线上。

        镇子不大，建筑多以灰褐sE的巨石和深sE的耐腐木材搭建，低矮而坚实，彷佛为了抵抗什麽而存在。镇子周围的树木稀疏，呈现一种不健康的灰绿sE。空气中弥漫着一GU复杂的气味，混合了草木的酸味、某种硫磺般的矿物气息，以及一丝若有若无、令人喉咙微微发紧的甜腻感——那是瘴气的味道。

        这里便是「瘴气镇」，万瘴荒原东侧最後的补给点。

        林奇牵着马，低调地走入镇中。镇上的行人不多，大多面容粗粝，皮肤黝黑，眼神里带着一种长期生活在危险边缘所特有的警惕与漠然。他们打量陌生目光的目光，如同打量一件物品，而非同类。

        他在镇中绕了两圈，最终选择了一家看起来最不起眼、也最为老旧的客栈「归途居」入住。客栈大堂兼做酒馆，光线昏暗，弥漫着劣质酒水和烟草的味道。

        傍晚，林奇下楼坐在角落用餐，食物简单粗糙，但他吃得慢条斯理，耳朵却捕捉着周围一切有用的资讯。大多是关於荒原外围某种药草的采摘、或是兽皮的买卖，无人提及深处。

        他招手叫来夥计结账，将一块足银放在桌上，状似随意地问道：「小哥，打听个事，听说荒原深处有些稀奇古怪的遗迹？不知是真是假？」

        那夥计眼神闪动了一下，飞快地收起银子，压低声音道：「客官，荒原里头处处要命，那深处更是有去无回的绝地，什麽遗迹不遗迹的，小的看您还是别动这心思了，安安生生在镇周转转就好。」

        林奇面sE不变，又从袖中取出一小锭h澄澄的金子，轻轻推了过去。

        夥计的呼x1瞬间粗重了几分，眼睛SiSi盯着那锭金子，喉结滚动了一下。他紧张地四下张望，见无人注意，才以极快的速度将金子扫入袖中，声音压得更低：「客官…您若真铁了心想知道点什麽…镇东头，有个独眼的老刀，他年轻时是这片最好的向导，进出荒原几十次…不过现在…咳，疯疯癫癫的，他说的话，您听听就好，当不得真。」

        林奇点点头，不再多问。

        根据夥计模糊的指点，林奇在镇东头一片几乎废弃的区域找到了老刀的住所。那是一间低矮破败的石屋，门板歪斜，散发着浓烈的酒气和霉味。

        推门进去，只见一个头发灰白杂乱、瞎了一只眼的乾瘦老者，正对着墙上一张wUhuI不堪、划满各种模糊痕迹的兽皮地图喃喃自语，手里还抓着一个快见底的酒囊。

        林奇将在路上买的一坛烈酒放在桌上，发出轻响。

        老刀浑浊的独眼转了过来，盯着酒坛，嘿嘿笑了两声，露出焦h的牙齿。

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