他顿了顿，每个字都说得清晰而缓慢，如同在陈述一件再平常不过的差事：

        “也好让老爷仔细瞧瞧，小人这身皮r0U筋骨，以一敌四，可还堪用？务必让老爷看得尽兴，看得。。。满意。。。老爷若有兴致，不妨也再。。。好好玩赏品鉴一番，便算是对小人的赏赐了。。。”

        陆沉将自己作为祭品，献给了权力，也献给了即将开始的、注定肮脏的使命，因为他也没的选！

        张公公脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的、近乎欣赏的审视。他看了陆沉一眼，缓缓点了点头：“难得你有这份心。。。也好，那便如你所请。”

        十月初九，高府后园。

        叶婉宁站在银杏树下，仰头看着满树金h。她今年二十五岁，正是nV子最美的时候，眉眼间却总笼着一层薄雾似的愁。八年无子，高家老夫人虽未明说，但那日益频繁的各种食疗、补药，b任何责骂都更锋利。

        “夫人，风起了，回屋吧。”贴身丫鬟碧云轻声道。

        叶婉宁摇头，伸手接住一片旋转落下的银杏叶。叶片经络分明，像极了人的命运——看似自由飘落，其实每一步都被看不见的脉络牵引。

        此时管家高福放轻脚步走近，在五步外躬身：“夫人，大夫来回过话了，陆管事的手臂伤势已无大碍，只需再静养些时日。老爷说，陆管事此次拦住惊马、护主有功，已将外院所有家丁护院统归他管辖，擢升为外院总管。”他顿了顿，“此刻，陆总管正在垂花门外候着，要向夫人谢恩。”

        叶婉宁指尖微微一颤，那片银杏叶险些飘落。她定了定神，声音依旧平稳：“请他进来吧。”

        陆沉走进来时，秋yAn正从他身后照来，为他九尺高的身躯镀上了一层朦胧的金边。一身靛蓝sE的劲装，只是左臂的衣袖为了包扎而裁去一截，露出缠绕整齐的洁白绷带，隐隐透出一点淡红。他的步伐稳健，那张方额阔颌的脸上，眉如漆刷，鹰目低垂，带着恭谨的肃穆。

        他在她面前五步处停下，抱拳，躬身，动作g脆利落，“小人陆沉，谢夫人恩典。”他的声音低沉，在这寂静的庭院里格外清晰，“日后定当恪尽职守，护卫府邸周全。”

        叶婉宁的目光掠过他臂上的绷带，那抹淡红刺得她心头微微一缩。她想起那日马车倾覆瞬间他铁箍般的手臂，想起拯救危难之后，他灼热的血滴落在她裙摆，想起他忍痛时紧抿的唇线和额角的汗珠。

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