张大牛这辈子没想过，自己会被人叫“陛下”。

        那天他正在灶台前煮粥。锅里的小米咕嘟咕嘟冒着泡，他往里撒了把野菜，又添了半瓢水。灶膛里的火光映在他脸上，照出一张被烟火熏得黝黑的脸，和一双在火光里显得格外明亮的眼睛。

        他娘刘婆子坐在门槛上纳鞋底，一边纳一边念叨：“大牛啊，粥稠点儿，你下午还得上山砍柴，吃稀的不顶饿。”

        张大牛应了一声，往锅里又抓了把米。

        就在这时，院门被人一脚踹开。

        他还没反应过来，院子里就涌进来一群人。黑压压的，至少二三十个，把小小的院子挤得满满当当。为首的是个中年男人，穿着一身古怪的黑袍子，留着山羊胡，一双眼睛精光四射，看人的时候像要把人看穿。

        张大牛手里的勺子掉进锅里。

        他第一反应是去摸门后的扁担，可那些人已经冲上来，一把把他按住了。

        “你们干什么——”他喊。

        没人理他。

        那个山羊胡走到他面前，上下打量了他一番，忽然跪了下去。

        他身后那些人，齐刷刷跪了一地。

        “臣等叩见陛下！”

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