这天夜里，二十七岁的年轻家礼查从外表看起来像是家酒馆的窑子里出来，打了个寒战，便紧了紧尚未打理整齐的衣领。

        这座城市的冬天很冷。今年可能比往年还要冷。该死的天气。他在心中埋怨着。

        夜路人迹罕至，狭长的巷子没有一丝亮光。他不由得加快脚步。穿过小巷再往右连着拐两个弯儿，就到自己借宿的破地方了。自从搬到伦敦的这几个月以来，礼查每天晚上都是这么度过的。也许该在路过拐角处的木柴店的时候多买些柴火，为接下来的严寒做准备。可自己身上带够钱了吗？

        不禁自嘲一下。贵族们在奢华的宅邸里享受着美酒佳肴，穷人却连一捆柴火都买不起。礼查每夜只能花几个铜板在妓|女那里寻求慰藉，或用酒精排解自己失意的人生。

        活到现在已经快三十岁了，却是一事无成。虽然人这一辈子不可能总是顺风顺水，可是生活给予礼查的回报却远比他付出的要少得多。

        因此，也难怪自己只能整日沉湎于酒色之中。尽管心里清楚这只是堕落的借口，但……刚才那女人的身体真柔软啊。她叫什么来着？或许下次再见到她应该给她带些礼物。

        礼查一面想着妓|女给他带来的温暖一面裹紧身上的衣物，把斜跨在肩上的布包夹在腋窝下。这里头的东西可是自己的心血……比命都重要。最近这一带的流浪汉越来越多了，可千万别让自己在半夜碰到抢劫犯。

        就在礼查带着焦虑的心情经过木柴店的时候，一阵刺骨的冷风突然从窄小的巷口吹出来，将他的脸刮得生疼。

        礼查停下脚步朝风吹过来的方向望了一眼，仿佛感受到有一股吐露着恐怖的气息向自己袭来。

        不会出事的。那么晚了，不会有人的。礼查对自己说。前面没有脚步声，那儿一个人也没有。

        尽管给自己鼓了不少劲，他最终还是放弃了买木柴的念头。礼查转个身，加快赶路的步伐。下次再买吧。今天姑且绕路回去。

        才走出两步，礼查就发现自己再也无法往前挪动一步了。一个漆黑高大的人影晃动着出现在他眼前。礼查看见他，就像看见一只亘古不朽的幽灵。

        头部向后仰去，礼查整个身子都在向后倾倒。因为在他准备转身拔腿逃走的同时，身前的男子朝他抬起了右手。

        天呐，我完蛋了。这是闯入礼查脑中的第一个想法。

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