“和布里斯相处得顺利吗？”

        “一切都很好。交流没有任何障碍。”乔贞流畅地回答了火龙王的问题，“对于他对我的信任，我感到十分欣慰。我个人也很欣赏他。请你们放心。”

        “很好，很好。”海龙王连连点头，“我们为你特别准备了住所。和之前训练时的临时住处不同，这意味着地位、认同以及荣耀。你是卡塔特的贵宾，就在此住下吧。”

        “这是必须的吗？”好像有些惊讶，又有些困惑，乔贞稍许皱起了眉，以僵硬的表情对准上方提出强制要求的老者。

        “那当然。此处既是我族栖息之所，亦是与异族对抗的最后一道防线。你居住在这里保护我们的必要性不用我强调了吧？”

        火龙王精悍的双眸中闪现出发狂一般强烈的光。虽然很清楚和龙族交换契约、获得不朽生命后必须履行的使命，但在心底，乔贞对两位族长给予自己的期待不以为然。

        “我明白。不过由于某些私人因素，我还有一桩未了的心愿恳请你们成全。”乔贞用不至于激怒到对方的、却又能充分表明自己坚定心意的语气说道，“刚才外面那些欢迎我的人并非都是变成人类外形的龙族吧？有些是不折不扣的人类。我听说他们被称为‘守护者’。”

        话题的突然转变冲淡了两位老者对乔贞没能马上顺从所引起的不满。龙王严肃地点了点头。在龙术士以外，还有一批叫做“守护者”的人类也跟龙族走得很近。龙术士的职责是对抗龙族的天敌达斯机械兽人族，而守护者则负责保卫龙族本身的安全。这是因为龙术士必然会长期在外作战，卡塔特山脉的守备会变得空虚。因此早在寻找龙术士适合者以前，龙王就已经派耳目在人间挑选合适的守护者人选了。对于这个，没必要向乔贞隐瞒什么。

        “不过他们是和身为龙术士的你不同的……”

        “那是因为在二位召唤守护者到卡塔特效命之前，都会慷慨地为他们每一个人提供与人世间告别的机会对吧？”乔贞巧妙地打断了海龙王的话，“既然如此，我想我应该也有这项权利。”

        台阶上的老者沉默了。火龙王那双隐含着狂热激情的眸子冷冷扫过乔贞不卑不亢的脸庞。海龙王也注视着他。乔贞说得一点儿都没错。合格的守护者人选在正式上任之前，必须为人界做出一件具有贡献意义的事。在那以后，身心完全归属于龙族，彻底与人界断绝联系。换而言之，乔贞想要得到与守护者们相同的返回人界一次的权利。

        对两位龙王来说，听从一介人类的安排原本是绝对不可能想象的事。可是考虑到乔贞是不可多得的人才，便硬着头皮应允了。

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