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        马车装载着沉重的货物，艰难地爬坡上去，行进的速度由于坡度的陡峭，始终很慢。车轮轧在地上，拉出一条条深陷的拖痕。随颠簸的马车颤动着全身的车夫，是一个外表沧桑的中年男子，抹了抹滚落下巴的汗，适度地挥舞马鞭。车夫不断地念叨着，再坚持一下，就能到达山顶。

        菲利普·德洛卡伯爵近来不知何故，光临了建造在比萨海边山崖的这座城堡，似乎不再像从前那样只是游幸些时日就走，作出了久居的决定。随行的还有他的几个好友，和众多仆从。每周一趟的苦差，便是负责给伯爵的城堡运输粮食。沿着崎岖蜿蜒、险峻难走的山路爬到山顶可不容易。由两匹健壮的雄马才能拉得动的四轮带蓬箱型马车的大箱子里，堆满了能供应一周的各类烹饪的原料，还有酒，重量相当惊人。身负重物的马早已气喘嘘嘘，四蹄发软，就连坐着驱车的车夫也累坏了。

        运送货物到德洛卡伯爵的城堡，并不是第一次。伯爵有时会来这里短住些时日。城堡的储藏室常年储备着够吃一年的谷物，但不知为什么，似乎一下子全吃光了。最近，伯爵征收粮食的频率逐渐变多，量也大大增加，运送周期缩短至一周一次，送货人逐渐感到力不从心，埋怨起来。但是不管怎么埋怨，该干的活儿还是得干。

        对这份辛苦的工作非常熟悉的车夫，早已习惯了疲劳，然而此刻他却隐隐感到，今天的情况似乎和以往有些不同。一般来说，爬到这个高度，早该看见巍峨庄严的堡顶了。可是如今映现在眼前的，只有袅袅升起的灰烟，除此之外什么都看不见。透过漫天灰烟，他愕然地发现，整个世界仿佛都成了灰色。车夫的脸上充满了疑惑的表情，不久以后，脸上的疑惑就化为了惶恐。

        “天呐……这、这是……”顷刻间好像话也不会说了。男人结结巴巴地呻|吟着，“怎么回事，怎么变成这样了……？！”

        灰烬——

        视线所及之处，只有和灰烬这词十分贴切的惨状。

        占地数亩的城堡不知是何原因，莫名其妙地坍塌了。不——这可不是坍塌那么简单。神情恍惚的车夫，呆若木鸡地看着被夷为平地的前方。残破不堪的瓦砾之中，有灼烧的臭味在飘散，但是看看好像被巨人的脚掌踩扁的断壁残垣崩坏的样子，又不像着过火。整座城堡被破坏得异常彻底，以至于根本无法判断破坏者的手段和意图。就像是突遇了一场可怕的风暴，眼前的废墟，一点也看不出原来的痕迹。

        就在这时，突然发现车轮还在不断向前滚的车夫，赶快手忙脚乱地勒紧缰绳，使马车停顿。车夫良久地注视着建筑物的残骸。就城堡遭到破坏的程度而言，对于灾难发生时仍滞留在里面的人们的生还，已经不抱任何希望了。大脑完全空白的车夫，想起来要伸手去捏捏自己的脸，痛意紧随其后地传达出来，终于意识到这不是梦。

        “……难、难道是——”

        能把那么大一座城堡毁得如此干净彻底的，只可能是天灾，绝非人力所为。原来中午连续咆哮了一小时的恐怖响雷，并非光打雷不下雨，它们残忍地劈落在伯爵的堡垒，把它毁灭掉了吗？上帝啊，德洛卡伯爵究竟造了什么孽，要这样惩罚他？

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