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        灰色的机械躯体被一阵忽蓝忽绿的光照亮了。

        那是极光，闪烁在苍茫的星空，颜色从浅到深，在空中呈现出各种形态，既像螺旋形的彩色丝带，又好似炫舞的礼花从天而降，几乎举手可触。

        马上就要到“缓冲地带”了。在见到极光的那一刻，欧蕾丝塔就心里有数了。飞行的速度已然提升到最快。漂浮在冰冷海水上的巨大的苍白浮冰，连绵成茫茫一片的广袤冰原，陈列在她的眼前。随着冰原的不断放大，胸腔里升起的责任感也越发沉重。

        此番出行可谓是路途遥迢。从北非出发的欧蕾丝塔，以她全速行进的速度在空中飞驰，花了两天的功夫才接近目的地。“缓冲地带”在另一个半球。要翻越茫茫的非洲大陆，和一片汪洋大海才能抵达那片永冻不化的冰原。

        人类的双脚踩在冻土上发出脆响。为了不引人注目，欧蕾丝塔变回人身。周围的气温远低于零度，不过寒彻骨髓的冷风和严酷恶劣的环境都不会对达斯机械兽人族构成威胁。至少这里刮风时不会掀起沙子。欧蕾丝塔边想边走。绚烂的极光始终在天上闪耀。

        这里的一切都是由冰筑成的。刺骨的海面漂浮着大大小小的冰山，冻原上更是耸立着高矮不一的峭壁。当年她和族人沉睡的冰川是哪一座呢？白茫茫的冰冻山川看起来都差不多，一时间无法分辨。

        但是那股由于吸食不到放射性能源而遍及全身的匮乏感，她怎样都难以忘却。在将自身封存进冰川，延缓衰竭、躲避死亡的过程中，随着身体的逐渐变化而触发的饥饿感，如同阵阵席卷向海岸的浪涛，越来越强烈。那种先前从不曾体会却又挥之不去的感觉，欧蕾丝塔也不会忘记……还有更久以前，掉落到这个星球时的那股无助感。

        天空破开一个足够容纳数万人的大洞，一瞬间仿佛被扔进了失却重力的时间之流。族人惊恐万状的尖叫，陨石撞击地壳的巨响，传入听觉系统……被吞噬进时空大裂隙的身体，就好像被生生撕裂又粗暴地缝合起来一样痛苦。以往熟悉的一切迅速地离自己而去，不复存在。等缓过劲儿来时，他们才发现自己被丢在了一片完全陌生的土地。

        在冰川里完成进化，随阿迦述王和大部队南上之后，欧蕾丝塔就再没有回到过这片让她既深恶痛绝又有些惦念的土地。即使已分别了数百年之久，她也非常熟稔周遭的地形。欧蕾丝塔提着白袍的下摆，走在狂风怒吼的冰原上，蓝色的眼睛带着警惕和一丝感怀朝前仰望，一眼就看到了悬浮在空中的“那个东西”。椭圆形的巨型漩涡，仿佛是天空被打碎的一块伤口，在冰冻的危崖上空汨汨泣血。漩涡内的空间深不可测，神秘而辽远，仿佛直接和宇宙相连接。不规则形状的碎石零零散散地飘浮着，每块石头上都盘踞着青色的火焰。偶尔有璀亮的蓝色星光从空间的内部飘逸而出，与外界五彩缤纷的极光互相争辉。这便是两百多万年前，与地球南端发生碰撞的陨石撕开的时空裂隙，经过漫长的岁月形成的大空洞，也就是被称作“缓冲地带”的地方。

        大空洞的直径和当年离开的时候相比似有缩减。欧蕾丝塔没放在心上。她只顾往前走。

        济伽的部队藏得很隐蔽，欧蕾丝塔找到他们的驻扎地花了一些时间。

        他的族人就定居在这片被冰雪环绕的永冻大洲，紧邻“缓冲地带”——这个达斯机械兽人族最初漂流到异乡星球的降落点。

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