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        那是一个黄昏。

        空气里不断传出打斗声的回音，就好像晴朗明亮的卡塔特忽然间打起了雷，马上要下雨一般。

        训练场正上空的云飘走了，被遮蔽的碎石瓦砾在阳光的照射下，显露出它们经过了一场魔法对战的破坏后，残存下来的真实模样。

        “奥诺马伊斯出界，作败北判定！英格利忒·帕蒂芬克通过了最终试练，获得龙术士资格！”

        四周回荡着空有音量却无激情的一阵高吼，海龙王起身站立，向在场的众人宣布。人们象征性地为胜利者送上参差不齐、稀稀拉拉的掌声，祝贺他顺利毕业。

        英格利忒的“最终试炼”并没有吸引太多双眼球，远不比当年阿尔斐杰洛那一次的盛况。龙族只来了四分之一的人。就好像早已预见到场面的可看性不高似的，布里斯、雅麦斯、许普斯和菲拉斯，卡塔特青年才俊中地位最尊贵的这四人一起缺席，让整场试炼的含金量降低了不少。来凑热闹的守护者也只是寥寥十几个，看台后几排的站席空空荡荡的，人都没站满。

        缺乏技术含量的师徒竞技，在胶着了令人烦躁的半小时之后，总算分出了结果。最前排看席的两位龙王及魔导团的八位长老是本场的裁判。他们有的抚须，有的支颚，大部分面容沉重，脸上带着对这一结果并不信服和满意的表情。身为首席的阿尔斐杰洛坐在第二排的中间位置，在认真观看的过程中，不断地听到尼克勒斯在边上啧着嘴哼哼唧唧的，一会儿质疑英格利忒丝毫不起效果的打法，一会儿对奥诺马伊斯只守不攻的谦让表示不满，犀利的评论就好像自己是个精通魔法的高手。稍后位置的龙族也在评头论足，牢骚满腹，言语中尽是对英格利忒的嘲笑，以马西斯、高德李斯和德文斯为代表。一些没得到坐席的守护者站在最后几排，由于离得远，周围声音又杂，阿尔斐杰洛倒是听不清他们的议论。不过那些举止言行比龙族粗俗好多倍的家伙，会用怎样的话语去形容一个被他们公认的娘娘腔的不堪表现，其实大体也能够猜到。

        将盐以弧形洒在地上画成一个整圆作为分界线，比试场地的边缘站着今天的主人公英格利忒。他的对手、同时也是指导了他两年魔法课程的训练师奥诺马伊斯在离他五米远的地方，一只脚位于白线外。海龙王的宣告落下后，奥诺马伊斯露出严峻的微笑走上前，拉起弟子的手，向天高举，这才让场边稀稀疏疏的鼓掌声稍微响亮了一些，逐渐有了力度和节奏。英格利忒粉白的小脸蛋微微发红，胸口如波浪般起伏，额头布满细汗，被抓握在奥诺马伊斯宽厚的掌心里的那只手也全是汗。他又紧张又高兴又有些不可置信地仰望着看台，在众人的注视中寻找尤兰纳的身影。不出意外的话，他很快就能和尤兰纳正式签订契约。

        掌声逐渐沉寂下来，海龙王再次宣布，将受封仪式的日期定在了三日后。周围慢慢地扬起一阵哗啦啦的声音。一些人已经站了起来，准备离席。“哎！”尼克勒斯仰面打了个哈欠，也打算走了。他放下翘着的二郎腿，身子歪向阿尔斐杰洛，贴着他的耳朵对他轻哼，“你不是一直有对那人类进行课外辅导吗？他怎么还打成这样？”

        “普通的石头和美玉终究有差别。”阿尔斐杰洛朝边站起来边伸懒腰的从者翻了个白眼，又把视线调回场上，“事实证明，并不是所有的石头都能雕刻成器。这古理我可扭转不了。”

        他的海龙在带着鼻音的嘿嘿嘿的笑声中，和散场的族人们一起离开了。

        就像尼克勒斯说的，阿尔斐杰洛在这两年始终遵照奥诺马伊斯的吩咐，尽可能地在业余时间给予英格利忒辅导。然而取得的成果，经过这一次的登场亮相来看，实在是不尽如人意，让阿尔斐杰洛的脸上很没有光彩。首席不觉感慨，人与人的差距怎么就这样大呢。

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