“父皇，棠槿确实身手不凡，功力过人。倘若儿臣与他一道前往鹿台山，胜算一定更大。儿臣想，父皇一定也希望能早日制服凫徯那妖兽，佑护偃朝万世太平。”

        楚雩挺身跪下，恭敬道：“何况儿臣已到弱冠之年，也该尽一国太子之责，为偃朝和百姓多做些事，才算不辜负父皇和母后的多年栽培。”

        楚潇然听他言之有理，无言反驳，却并不想答应他的请求：“宏儿，你有这份心意自然好，只是凫徯凶猛，即便朕信任你的能力，也并不想你冒这份险。”“宏儿”便是楚雩的小字。

        楚雩不语，沉默片刻，终于还是拿出了那套铤而走险的说辞。

        “父皇，儿臣深知您关心孩儿。只是棠将军之女，她……”楚雩略作停顿，接着说道，“她与先皇后娘娘实在有几分神似，让儿臣不禁想起年幼时得承娘娘照拂的事，生出关怀之心，不想让她独自去冒险。”

        话音一落，整个殿内鸦雀无声。

        楚雩能感觉到楚潇然在压抑怒火，甚至他怀疑楚潇然下一刻便要大发雷霆。可是楚潇然却什么都没说，他沉默着，似乎在思索，又似乎在追忆什么。

        半晌，楚潇然长叹了一口气，“啪”地合上手中的奏折，用一种不似对子女说话的口气，自顾自道：“罢了，终究是朕亏欠你。”

        说罢，他抬头看向楚雩，道：“天子出言便不可更改。朕既然说了让棠家女子独自去斩妖，就不会再为她配什么军队护卫。不过既然你执意要陪她前去，那便去吧。”

        说完，又补充一句：“五日之内，不论能不能斩杀那凶兽，你二人都必须平安回来。回来之后，立刻带她来见朕。”

        楚雩行礼谢恩。他替楚潇然拾起地上的文卷，起身便要离开。走到门前，却听身后传来楚潇然低沉的声音：

        “她真的有几分像先皇后吗？”

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