“鹰巢大厅”内部并没有杰克想象中那么大，但那种压迫感却比外面强了十倍不止。大厅内没有窗户，四周点燃着数百支儿臂粗的白蜡烛。烛火摇曳，将厅内众人的影子拉得长长的，投射在墙壁上，如同群魔乱舞。

        一张巨大的红木长桌横亘在大厅中央。长桌两侧坐满了西尔弗兰家族的长老和核心成员。他们大多身穿黑袍，面容严肃，目光如刀般在杰克三人身上刮过。那些目光中，有审视，有怀疑，也有嫉妒和不屑。

        而在长桌的尽头，主位之上，坐着那个传说中的女人。卡蜜拉·冯·西尔弗兰。她看起来并不像是一个有着成年女儿的母亲。岁月似乎对她格外宽容，那张精致绝伦的脸庞依旧紧致白皙，唯有眼角的细纹透露出一丝沧桑。她穿着一件繁复的黑色蕾丝宫廷长裙，领口高耸，将整个人包裹得严严实实，透着一股禁欲而冷艳的气息。

        与艾莉西娅如出一辙，她拥有一头璀璨耀眼的金色长发。只不过，艾莉西娅的金发如同初升的朝阳，充满活力；而卡蜜拉的金发则如同正午的烈日，威严、耀眼，带着一种不容直视的压迫感。这头金发被高高盘起，上面插着几根象征权力的黑羽发簪，黑与金的对比，更显出她地位的尊贵。

        最令人印象深刻的是她的眼睛。那是一双灰色的眸子，平静得像是一潭死水，却又深不见底。当她看向你的时候，你会感觉自己就像是被剥光了衣服，连灵魂深处的秘密都被她看透。

        而在她身旁的另一个主位是空的——那是属于家主艾瑞克的。他的缺席，让卡蜜拉的气场更加独断专行。

        “母亲大人。”艾莉西娅松开杰克的手，走到大厅中央，提起裙摆，行了一个极其标准的贵族屈膝礼。蕾妮特也慌忙跟着行礼，头低得几乎要埋进胸口：“见……见过卡蜜拉夫人。”

        杰克则站在原地，不卑不亢地微微躬身，行了一个平辈的抚胸礼：“杰克·冯·克莱斯特，向您致意，夫人。”

        “哼。”一声冷哼从长桌左侧传来。一名面容阴鸷的长老阴阳怪气地开口道：“现在的年轻人真是越来越不懂规矩了。还没有正式成婚，就敢以平辈自居？艾瑞克大人不在，这里可是卡蜜拉夫人做主。”

        杰克直起身，目光淡淡地扫了那个长老一眼，嘴角勾起一抹从容的微笑。“长老此言差矣。”杰克的声音清晰地在大厅内回荡。“我与艾莉西娅已在秩序神庙，于女神的见证下缔结了神圣的‘终生伴侣契约’。虽然尚未举行世俗的婚礼庆典，但在法则与灵魂的层面，我们已是正式的伴侣。作为克莱斯特家族的继承人，也是艾莉西娅的合法支配者，我今日代表的是两个家族的盟约。我的礼节，是对盟友的尊重，而非下属的参拜。我想，以夫人的智慧，应该不会计较这些细枝末节吧？”

        这番话软中带硬，既表明了身份的合法性，又暗讽了那个长老格局太小。

        “好一张利嘴。”一直沉默的卡蜜拉终于开口了。她的声音清冷，像是一块冰玉在碰撞。她并没有看那个长老，而是直视着杰克。“根据家族掌握的情报，你在觉醒仪式上引发了异象。觉醒等级为火焰巅峰，无限接近神辉。并且拥有罕见的具现化能力。不得不说，你给了西尔弗兰家族一个惊喜。”

        卡蜜拉缓缓站起身。她的动作优雅而缓慢，却带着一股令人窒息的威压。“但是，杰克。天赋是一回事，能否兑现天赋是另一回事。西尔弗兰家族的女儿，是帝国最珍贵的玫瑰。想要摘下这朵玫瑰，不仅要有力量，更要有与之匹配的‘统御艺术’。”

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